La Palma – die Insel in Zahlen
La Palma ist klein – 708 Quadratkilometer Fläche, knapp 45 Kilometer lang und 27 Kilometer breit. Doch wer meint, das seien überschaubare Dimensionen, wird spätestens bei der ersten Autofahrt eines Besseren belehrt. Auf dieser kompakten Fläche liegen 2.426 Höhenmeter, mehr als dreißig tief eingeschnittene Schluchten, fünf Klimazonen und ein Wanderwegenetz, das schier endlos wirkt. La Palma ist eine Insel, die sich beim Erleben deutlich größer anfühlt, als sie auf der Landkarte erscheint.
Geografische Lage im Überblick
Geografisch ist La Palma die nordwestlichste Insel des kanarischen Archipels. Sie liegt auf dem Breitengrad der Sahara – dennoch sorgt der Nordostpassat gemeinsam mit dem Kanarenstrom ganzjährig für ein angenehm mildes Klima.
Zur Nachbarinsel Teneriffa sind es rund 86 Kilometer Luftlinie, bis zur afrikanischen Küste Marokkos etwa 417 Kilometer. Das spanische Festland liegt dagegen mehr als 1.600 Kilometer entfernt – deutlich weiter, als viele Besucher vermuten.
| Merkmal | Wert |
|---|---|
| Fläche | 708 km² |
| Länge (Nord–Süd) | 45,2 km |
| Breite (Ost–West) | 27,3 km |
| Höchster Punkt | Roque de los Muchachos (2.426 m) |
| Gesamthöhe (Meeresgrund–Gipfel) | über 6.000 m |
| Einwohner (2026) | ca. 83.000 |
| Hauptstadt | Santa Cruz de La Palma |
| Größte Stadt | Los Llanos de Aridane |
| Gemeinden | 14 |
| Provinz | Santa Cruz de Tenerife |
| Distanz zu Teneriffa | ca. 86 km |
| Distanz zur afrikanischen Küste | ca. 417 km |
Die 14 Gemeinden der Insel
La Palma ist in 14 eigenständige Gemeinden gegliedert: Barlovento, Breña Alta, Breña Baja, Fuencaliente, Garafía, Los Llanos de Aridane, El Paso, Puntagorda, Puntallana, San Andrés y Sauces, Santa Cruz de La Palma, Tazacorte, Tijarafe und Villa de Mazo. Jede Gemeinde besitzt ihren eigenen Charakter. Garafía steht für die abgeschiedene Wildnis des Nordens, Los Llanos de Aridane bildet das wirtschaftliche Zentrum der Westseite und Santa Cruz de La Palma begeistert mit kolonialer Architektur, engen Gassen und maritimem Flair.
Bevölkerung und Kultur
Heute leben rund 83.000 Menschen dauerhaft auf La Palma. Neben den Palmeros prägen Festlandspanier sowie historisch gewachsene Gemeinschaften aus Venezuela und Kuba das gesellschaftliche Bild der Insel. Gleichzeitig wächst seit Jahren die Zahl der Residenten aus Deutschland, den Niederlanden und Großbritannien.
Wirtschaft – Landwirtschaft und sanfter Tourismus
Die Landwirtschaft ist bis heute eine tragende Säule der Inselwirtschaft. Der Plátano Canario ist das wichtigste Exportprodukt und sichert insbesondere im Aridane-Tal zahlreiche Arbeitsplätze. Ergänzt wird die Landwirtschaft durch den Anbau von Avocados, Zitrusfrüchten, Tomaten sowie den traditionellen Weinbau auf vulkanischen Böden.
Der Tourismus gewinnt zwar kontinuierlich an Bedeutung, entwickelt sich jedoch deutlich behutsamer als auf den größeren Nachbarinseln. Gerade dieser qualitätsorientierte Tourismus trägt wesentlich dazu bei, dass sich La Palma seine Ursprünglichkeit bewahren konnte.
Isla Bonita – woher kommt der Spitzname?
‚La Isla Bonita‘ – die schöne Insel. Den Titel hat La Palma nicht von Werbefachleuten bekommen, sondern von Seefahrern, die sie zum ersten Mal sahen: eine grüne Vulkaninsel mit weißen Häusern an den Hängen, tiefen Barrancos und einer Üppigkeit der Vegetation, die auf anderen Atlantikinseln nicht so ausgeprägt ist.
Der Song ‚La Isla Bonita‘ von Madonna aus dem Jahr 1987 bezieht sich zwar ursprünglich auf keine spezifische Insel, hat aber dazu beigetragen, den Namen weltweit bekannt zu machen – sehr zur Freude der Palmeros, die ihn seit Jahrhunderten für ihre Insel verwenden. Ob Madonna schon auf La Palma war, ist nicht überliefert.
Heute lebt die Insel von ihrer Kombination aus Stille, Naturreichtum und intakter Kultur. Mit 83.000 Einwohnern und einem Tourismus, der Qualität über Masse stellt, hat La Palma einen Weg eingeschlagen, der auf den Kanaren einmalig ist.
Fazit:
La Palma hat sich ihre Authentizität bis heute bewahrt. Mit einer überschaubaren Einwohnerzahl, einer starken landwirtschaftlichen Tradition und einem Tourismus, der konsequent auf Natur, Nachhaltigkeit und Qualität statt auf Masse setzt, nimmt die Insel innerhalb der Kanaren eine besondere Stellung ein.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Wie viele Menschen leben auf La Palma?
Zu welcher spanischen Provinz gehört La Palma?
Warum wird La Palma „La Isla Bonita“ genannt?
Wie hoch ist La Palma eigentlich?
Warum wirkt La Palma größer, als sie tatsächlich ist?
Dieser Artikel basiert auf dem Vor-Ort-Wissen des Gequo-Redaktionsteams – Herausgeber der Reisezeit-Wanderführer und Betreiber von Sunhikes.com. Stand: Mai 2026
