Castillo de La Virgen – Wo La Palma sich gegen die Piraten wehrte
Im 16. Jahrhundert war Santa Cruz de La Palma eine der wichtigsten Häfen des spanischen Imperiums. Mit dem Reichtum kamen die Piraten. Francis Drake, der niederländische Kaperfahrer Pieter van der Does – die Küste La Palmas war ein begehrtes Ziel. Die Antwort war Stein und Kanone: das Castillo de La Virgen, angelegt am Ende der Plaza Alameda auf einem Felssporn östlich der Stadtmauer.
Heute ist das Castillo eine der markantesten Silhouetten Santa Cruz de La Palmas. Die Festungsanlage ist nicht mehr vollständig erhalten – Teile wurden im Laufe der Jahrhunderte abgetragen oder umgebaut – aber was geblieben ist, erzählt eine Geschichte von Verteidigung, Glauben und der Bedeutung dieser kleinen Inselhauptstadt für das spanische Weltreich.
Geheimtipp für Ruhesuchende: Während die Balcones und die Uferpromenade oft gut besucht sind, erlebt man rund um das Castillo de la Virgen und La Encarnación noch ein deutlich ruhigeres, ursprüngliches Santa Cruz mit engen Gassen, alten Häusern und herrlichen Ausblicken.
Vom Castillo über die Stadt
Der Aufstieg zum Castillo de La Virgen lohnt sich nicht nur wegen des Bauwerks, sondern auch wegen des Blicks: Von den Wällen aus sieht man die gesamte Avenida Marítima, den Hafen, die Balcones Típicos und das Meer. Morgens, wenn das erste Licht die Stadt trifft, ist diese Perspektive besonders schön.
Der Weg hinauf führt durch das historische Stadtviertel östlich der Hauptachse – schmale Gassen, alte Herrenhäuser, Treppen. Wer die Stadt zu Fuß erkundet, nimmt diesen Aufstieg als Teil einer Altstadtrunde: Plaza de España – Calle O’Daly – Castillo de La Virgen – Castillo de Santa Catalina.
Geschichte und Piraterie
Die beiden Kastelle Santa Cruz de La Palmas haben eine gemeinsame Geschichte der Verteidigung. Die Stadt wurde im 16. und 17. Jahrhundert mehrfach von Piraten und Freibeutern angegriffen. Der bekannteste Angriff: 1553 plünderte der französische Korsar François le Clerc (genannt Pie de Palo – Holzbein) Santa Cruz und ließ Lösegeld erpressen. In der Folge wurde das Verteidigungssystem deutlich ausgebaut.
| Castillo de La Virgen | Plaza Alameda, Santa Cruz de La Palma |
|---|---|
| Erbaut | 16. Jahrhundert |
| Öffnungszeiten | variabel – Außenanlagen frei zugänglich |
| Eintritt | kostenlos (Außenbesichtigung) |
| Aufstieg | ca. 15 Minuten von der Avenida Marítima |
| Kombination | Castillo de Santa Catalina (10 Minuten Fußweg) |
Praktische Tipps für Ihren Besuch
Der Weg hinauf lohnt sich
Das Castillo de la Virgen liegt oberhalb von Santa Cruz de La Palma und belohnt den Aufstieg mit einem schönen Blick über die historische Stadt und den Atlantik. Wer gerne zu Fuß unterwegs ist, erreicht die Festung über die malerischen Gassen und Treppen des alten Viertels La Encarnación. Der Weg ist zwar teilweise steil, vermittelt aber einen authentischen Eindruck vom historischen Stadtbild.
Wer den Anstieg vermeiden möchte, kann die Festung auch über die Zufahrt von der oberen Seite des Viertels mit dem Auto oder Taxi erreichen.
Mit dem Barrio de La Encarnación verbinden
Direkt neben dem Castillo befindet sich die ruhige Plaza de la Encarnación mit der gleichnamigen Kirche. Der historische Platz gehört zu den ältesten Bereichen von Santa Cruz de La Palma. Der Überlieferung nach wurde hier nach der Eroberung der Insel im Jahr 1493 die erste Messe gefeiert.
Beste Zeit für Fotografen
Besonders stimmungsvoll ist ein Besuch am späten Nachmittag während der Goldenen Stunde. Dann taucht das warme Sonnenlicht die bunten Häuser der Altstadt, den Hafen und die umliegende Küstenlandschaft in eine besonders schöne Atmosphäre. Auch Kreuzfahrtschiffe im Hafen lassen sich von hier oben eindrucksvoll fotografieren.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Kann man das Innere des Castillo de La Virgen besichtigen?
Wie kombiniert man beide Kastelle?
Wie kommt man zum Castillo de la Virgen?
Wann ist das Castillo de la Virgen besonders interessant?
Lässt sich der Besuch mit anderen Sehenswürdigkeiten verbinden?
Die Piratenangriffe auf Santa Cruz
Die Geschichte der Kastelle Santa Cruz de La Palmas ist untrennbar mit der Geschichte der Piraterie im Atlantik verbunden. Im 16. und 17. Jahrhundert war La Palma eine der reichsten Inseln des spanischen Reiches – und damit ein bevorzugtes Ziel. 1553 plünderte der französische Korsar François le Clerc (Pie de Palo) die Stadt und hinterließ ein Lösegeld-Forderung, die die Bevölkerung jahrelang beschäftigte.
1585 versuchte Francis Drake – im Dienste der englischen Krone – Santa Cruz anzugreifen, wurde aber durch das verbesserte Verteidigungssystem abgewehrt. 1553 und 1585 sind die beiden Daten, die das Bewusstsein für Verteidigung in der Stadt schärften und zum Ausbau der Festungsanlagen führten. Das Castillo de La Virgen und das Castillo de Santa Catalina sind direkte Antworten auf diese Bedrohungen.
Santa Cruz de La Palma als UNESCO-Kandidat
Die historische Altstadt Santa Cruz de La Palmas steht auf der Vorschlagsliste Spaniens für das UNESCO-Weltkulturerbe. Die Kombination aus Renaissance-Architektur, kolonialen Handelshäusern, gotischen Kirchenportalen und den einzigartigen Balcones Típicos bildet ein historisches Ensemble, das in der spanischsprachigen Welt kaum eine Entsprechung hat. Ein Besuch des Castillo de La Virgen ist Teil dieser Geschichte.
Dieser Artikel basiert auf dem Vor-Ort-Wissen des Gequo-Redaktionsteams – Herausgeber der Reisezeit-Wanderführer und Betreiber von Sunhikes.com. Stand: Mai 2026
