Barranco de las Angustias – Die Schlucht, die alles auffängt

Schon der Name macht klar, dass man hier nicht spazieren geht. Barranco de las Angustias – die Schlucht der Todesängste – ist der einzige natürliche Abfluss der Caldera de Taburiente: ein enger, schattenreicher Einschnitt in den Westrand der Insel, durch den der Río Taburiente sein Wasser zum Meer trägt. Wer hier wandert, geht in das Innere La Palmas – durch Felsen, die sich über einem schließen, durch Wasser, das man überquert, durch Licht, das kaum noch durchdringt.

Der Eingang zur Caldera von unten

Während La Cumbrecita und Los Brecitos den Nationalpark von oben erschließen, bietet der Barranco de las Angustias den Zugang von unten: vom Meeresspiegel aus, durch das enge Schlundtal des Flusses hindurch, immer tiefer ins Innere der Caldera. Die Wanderung beginnt am Wanderparkplatz an der LP-3, wenige Kilometer westlich von Los Llanos de Aridane, und führt rund 12 Kilometer bis in den Kern des Parks.

Der Río Taburiente

Der Río Taburiente ist einer der wenigen dauerhaft wasserführenden Flüsse der Kanarischen Inseln. Er entspringt aus den Quellen der Caldera, nimmt auf seinem Weg mehrere Bäche auf und fließt durch den Barranco de las Angustias zum Meer. Auf der Wanderung quert man ihn mehrfach – an manchen Stellen knöcheltief, an anderen kniehoch, je nach Jahreszeit. Wasserfeste Schuhe sind kein Luxus, sondern Pflicht.

Geologie der Schlucht

Was den Barranco de las Angustias für Geologen besonders wertvoll macht, ist die Exposition der ältesten Schichten La Palmas. Die Schlucht schneidet tief in das submarine Basament der Insel – jene Gesteine, die einst unter dem Meeresspiegel lagen, als La Palma noch wuchs. Die spektakulären Kissenlava-Formationen in der Schlucht sind solche submarinen Gesteine: runde, polsterartige Basaltblasen, die entstehen, wenn Lava unter Wasser erstarrt.

An den Wänden der Schlucht sieht man außerdem Basalt-Dykes: senkrechte Gänge aus dunklem, dichtem Gestein, die durch die älteren Schichten durchbrechen. Sie markieren alte Aufstiegswege der Lava und geben dem Fels sein charakteristisches Streifenmuster.

Was man auf dem Weg sieht

Die Flora in der Schlucht ist außergewöhnlich: Drachenbäume klammern sich an die Felswände, Lorbeer und Til neigen sich über das Wasser, und an besonnten Stellen wachsen Wolfsmilch-Arten, die aussehen wie aus einem anderen Zeitalter. An ruhigen Stellen des Flusses sind kleine Erlen und Weidenbüsche heimisch – eine grüne Oase inmitten von dunklem Basaltgestein.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Die submarinen Kissenlava-Formationen

Eine der faszinierendsten geologischen Besonderheiten des Barranco de las Angustias sind die submarinen Kissenlava-Formationen, die an mehreren Stellen der Schlucht sichtbar sind. Diese runden, polsterartigen Basaltblasen entstehen, wenn flüssige Lava unter Wasser erstarrt: Die äußere Schicht kühlt sofort ab und bildet eine harte Schale, während das Innere noch fließfähig ist und sich ausweitet. Das Ergebnis sind diese typischen Kissenformen, oft im Größenbereich eines Menschenkopfs bis hin zu Körbergröße.

Diese Gesteine sind die ältesten sichtbaren Gesteine La Palmas – sie entstanden, als die Insel noch ein untermeerischer Vulkan war und sich aus dem Atlantikboden aufzuwölben begann. Wer sie in der Schlucht berührt, berührt buchstäblich das Fundament der Insel.

Flora der Angustias-Schlucht

Die Vegetation der Angustias-Schlucht ist eine Mischung aus verschiedenen Höhen- und Feuchtigkeitszonen. Am unteren Ende, nahe dem Meer, wachsen Wolfsmilch-Sukkulenten und Drachenbäume (Dracaena draco) in den Felswänden. Weiter oben, wo die Schlucht feuchter und enger wird, dominieren Lorbeer, Til und Baumheide. An den dauerfeuchten Wasserläufen wachsen Schilf, Wasserminze und seltene Farne, die in anderen Teilen der Insel nicht zu finden sind.

Die bekannteste Pflanze der Schlucht ist der Drachenbaum. La Palma beheimatet einige der eindrucksvollsten wilden Drachenbäume der Kanaren – Exemplare, die hundert Jahre alt oder älter sein können und deren vielästiges Kronendach weithin sichtbar ist. In der Angustias-Schlucht findet man sie an den senkrechten Felswänden, wo sie sich mit ihren Wurzeln in die Risse klammern.

Wann der Barranco am eindrucksvollsten ist

Die Bedingungen im Barranco de las Angustias variieren je nach Jahreszeit stark. Im Sommer ist der Río Taburiente ruhiger und die Flussdurchquerungen weniger abenteuerlich – ideal für Einsteiger. Im Spätherbst und Winter kann der Fluss kräftig führen; die Schlucht ist dann eindrucksvoller, aber auch anspruchsvoller. Nie nach starkem Regen – dann ist die Schlucht lebensgefährlich.

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El Paso ist der nächstgelegene Ort zum Eingang des Barranco de las Angustias und ideal als Basis für alle Caldera-Ausflüge. Auf Clariso.eu gibt es geprüfte Ferienhäuser und Fincas in El Paso – viele mit Blick auf die Berge und in Wanderdistanz zu den Caldera-Zugängen. Wer morgens früh in die Schlucht will, übernachtet am besten in El Paso.

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Angustias als Teil des Nationalparks

Der Barranco de las Angustias ist der einzige Auslass des Nationalparks Caldera de Taburiente: Das gesamte Wasser, das auf den Hängen der Caldera fällt, sammelt sich hier und fließt zum Meer. Diese Funktion macht die Schlucht nicht nur geologisch, sondern auch ökologisch einzigartig: Sie ist die Lebensader des Nationalparks, der Weg, auf dem das Wasser die Insel verlässt. Ohne die Angustias gäbe es die Caldera nicht – zumindest nicht in ihrer heutigen Form.

Für Nationalpark-Besucher, die die Caldera von La Cumbrecita oder Los Brecitos aus kennen, ist der Abstieg durch die Angustias ein vollkommen anderes Erlebnis desselben Naturraums: Statt des Blicks von oben in die Tiefe kommt man von unten und erlebt die Caldera von innen heraus. Die beiden Zugänge ergänzen sich ideal – wer beide kennt, kennt den Nationalpark von zwei völlig verschiedenen Perspektiven.